藻類最早的生物?

 

       在澳大利亞西部35億年前的古太古代瓦拉伍納群的地層中，找到了「疊層石」，它們是藍藻和其他藻類的遺物，這也是目前地球上發現的最古老的生命痕跡，但是根據最新的研究發現:

 在加拿大魁北克省的努夫亞吉圖克綠岩帶(Nuvvuagittuq belt)，研究團隊發現，37.70億年前細菌化石藏於花狀石英中，顯微鏡影像顯示，化石呈血紅色管狀，寬約40微米(μm)，長約0.5毫米(mm)，推斷是生長於60℃深海熱泉中的細菌(左圖上)。37.70億年比夏夫教授34.56億年的偽化石更早了3億年！ 雖然在2017年《Nature》的論文中，他們寫的頗為保留，但是此篇論文一出現，地球上最早的化石是藍綠藻？這樣的說法顯然就更岌岌可危了！

​       藻類最早出現的時間似乎是介在12億至14億年前之間, 而且藻類(特別是紅藻)很有可能是第一個具有多細胞的生命, 也非常有可能是第一個用有性繁殖的形態來繁衍, 所以應該對藻類是開始性別和壽命的始祖給予肯定(單細胞生物的繁衍應該說是複製而不是死亡, 而多細胞生物則以有性繁殖的方式來繁衍後代, 終將進入生命的盡頭)。而海藻則因無維管束組織而抽離植物界，改為橫跨原核生物界及原生生物界兩界，其中藍藻在原核生物界，綠藻、紅藻及褐藻則改在原生生物界。種類繁複的藻類(左圖下藻類分類圖)在水域生態系扮演重要角色。微觀下懸浮於水柱者﹝浮游植物﹞提供食物給大多數海洋食物鏈。最近發現藻類富含各種高量的DHA、EPA、高度不飽和脂肪酸、維他命、礦物質甚至纖維素等高營養素，近來來是極受推廣的健康食品。大部分的肉質性大型海藻都可不經加工直接食用。浮游藻類則以螺旋藻、單胞藻等經加工製成粒狀之營養食品為主。螺旋藻、單胞藻所含均為必須 胺基酸故亦製成牙膏狀用於太空飛行中,藻類已經成為現代生物科技的明星物種，也是21世紀的綠金產業。